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En nuestro rol como consultores, a menudo nos encontramos con la reticencia de los clientes a invertir en proyectos de protección contra incendios. Esta actitud suele derivar del costo financiero involucrado y, en muchos casos, la necesidad del sistema contra incendio no surge de una motivación genuina, sino más bien como respuesta a requisitos impuestos por terceros o partes interesadas, como compañías de seguros, clientes finales, cuerpos de bomberos o legislación local. Aunque hemos abordado este punto en escritos anteriores, en nuestra labor diaria de análisis normativo, desarrollo de proyectos y validación de actualizaciones de códigos y normas, he descubierto una herramienta fundamental. Esta herramienta permite a los propietarios o responsables de las instalaciones abordar con mayor tranquilidad la ejecución de proyectos de protección contra incendios. Además de influir en el diseño e instalación, esta herramienta también es crucial para las actividades de inspección, prueba y mantenimiento de los sistemas. Me refiero a aspectos críticos de los códigos y normas de diseño e instalación de sistemas hidráulicos contra incendio que vienen de ediciones anteriores y las recientes actualizaciones, que en muchos casos no se conocen o no se saben aplicar y que terminan con proyectos que podrían mejorar su desempeño y reducir sus costes. En este texto, resumo las últimas actualizaciones de las normas comunes para el diseño e instalación de sistemas de protección contra incendio a base de agua, así como para la inspección, prueba y mantenimiento. Cada uno de estos aspectos incluye excepciones y criterios específicos que deben ser revisados cuidadosamente por el diseñador o instalador.

NFPA 13. Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores

• Reducción de área de diseño para ocupaciones de riesgos leve y ordinario usando rociadores de respuesta rápida, que además son obligatorios en riesgo Leve.
• Uso de rociadores de temperatura alta para áreas de no almacenamiento calificadas como riesgo extra que permite reducir área de diseño.
• Tiempo de suplencia de agua es menor al usar sensor de flujo supervisado eléctricamente, lo que significa menos tamaño de bomba y tanque de agua.
• Opciones de omisión de rociadores en áreas específicas permitidas por la norma.
• Uso de Nitrógeno en sistemas de tubería seca y acción previa de enclavamiento doble que permite su cálculo hidráulico con coeficiente C=120.
• Opciones de rociadores In-Rack independientes en cuanto a cálculos de consumo de agua de los rociadores en techo para áreas de almacenamiento.
• Alternativas de diseño para áreas de almacenamiento con rociadores CMSA hasta techos de 10.7m, y opciones para sistemas secos con techos de hasta 16.7m.
• Criterios específicos para modificación de sistemas existentes de rociadores.

NFPA 14. Norma para la Instalación de Sistemas de Montantes y Mangueras

• La máxima presión permitida en cualquier punto del sistema es 400 psi.
• Cuando se requieren sistemas clase III, y el edificio está protegido con rociadores automáticos, se puede obviar la válvula de 1,5” instalando una reducción de 2.5” * 1.5” en la salida de mangueras de (válvula) de 2,5”.

NFPA 20. Norma para la Instalación de Bombas Estacionarias de Protección Contra incendios

• Se permite el uso de bombas multi puertos y multi etapas listadas para el servicio contra incendio - Bombas con motores de velocidad variable se pueden usar en sistemas contra incendio.
• Para calcular el volumen de combustible tenemos otra opción; consumo de combustible para 12 horas más 10%.

NFPA 25. Norma para la Inspección, Prueba y Mantenimiento de Sistemas de Protección Contra incendio a Base de Agua

• Se permite prueba mensual a flujo cero en bombas con motor eléctrico cumpliendo ciertas condiciones.
• Se permiten dispositivos para pruebas automatizadas.
• Se permiten inspecciones remotas, aspecto que también está indicado en NFPA 72.
• Se amplían plazos para pruebas de rociadores secos y de respuesta rápida.
• El alcance del capítulo 11 se amplía para cubrir todos los sistemas contra incendio de agua - espuma. Este resumen destaca las actualizaciones de las normas mencionadas, las cuales pueden ser tanto oportunidades de mejora como requisitos en proyectos contra incendios. Estas actualizaciones, impulsadas principalmente por avances tecnológicos, tienden a reducir los costos de ejecución de proyectos. Además, en futuros artículos discutiremos actualizaciones en documentos clave como NFPA 70 y NFPA 72.

Javier Sotelo Calderón

OSHO Ingeniería Ltda.